ใช้เวลาไม่นานนักที่จะตระหนักว่านวนิยายเล่มนี้
ซึ่งเพิ่งได้รับรางวัล Man Booker Prize ในปี 2011 เป็นเรื่องเกี่ยวกับเวลาและความทรงจำ และการเต้นรำที่พวกเขาแสดงร่วมกัน ดังที่ผู้เขียนเขียนไว้ว่า “ถ้าเราไม่เข้าใจเวลา ไม่สามารถเข้าใจความลึกลับของจังหวะก้าวและความก้าวหน้าได้ เรามีโอกาสอะไรกับประวัติศาสตร์ แม้แต่ชิ้นส่วนเล็กๆ ส่วนตัวของเราที่ไม่มีเอกสารส่วนใหญ่”
โทนี่ เว็บสเตอร์เล่าเรื่องเรื่องนี้ และในตอนแรกสรุปได้ว่านักเรียนชายชาวอังกฤษสี่คนกำลังจะอายุมากขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1960 มีความคับข้องใจและกบฏในวัยเยาว์ที่เราเห็นใน “Spring Awakening” และ “The History Boys” แม้ว่าจะเป็น Adrian Finn ซึ่งไม่ใช่ Colin หรือ Alex มากนักที่ Tony จะสนใจมากกว่า เอเดรียนเป็นเด็กใหม่ในบล็อกนี้ และเห็นได้ชัดว่าเหนือกว่าคนอื่นๆ
“เราเรียนจบ สัญญามิตรภาพตลอดชีวิต และแยกทางกัน”
ผู้บรรยายได้พบกับเวโรนิกา ฟอร์ด และเธอก็กลายเป็นแฟนสาวของเขา มีการพูดนอกเรื่องหรือสองเรื่องเกี่ยวกับการออกเดทในเวลานั้น และเราจบลงด้วยเรื่องราวความสัมพันธ์ของโทนี่กับเวโรนิกาตั้งแต่ต้นจนจบ ซึ่งรวมถึงการเข้าพักช่วงสุดสัปดาห์กับครอบครัวของเธอด้วย
Julian Barnes ทำสิ่งที่ค่อนข้างน่าสนใจและอันตราย เขาทำให้แน่ใจว่าเราเชื่อหรือเข้าใจ Tony Webster ว่าเป็นบุคคลธรรมดา อันตราย เพราะถึงแม้นวนิยายเรื่องนี้จะสั้นและเขียนได้ดี แต่คนปกติมักใช้ชีวิตแบบสุภาพและไม่ใช่คนที่เราอยากอ่านเสมอไป เว้นแต่ชะตากรรมจะทิ้งบางอย่างไว้บนตักของพวกเขา อย่างที่มันทำที่นี่ จากนั้นกลุ่มอาการของโรค Everyman อาจเข้าครอบงำ
ในกรณีนี้ มันเป็นเหตุการณ์ที่น่าสลดใจ การฆ่าตัวตาย และด้วยเหตุนี้ The Sense of a Ending จึงถูกแยกออกเป็นสองส่วน ค่อนข้างมากระหว่างอดีตและปัจจุบัน เนื่องจาก Tony Webster กล่าวถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับเขาในทศวรรษต่อๆ ไปอย่างรวดเร็ว แต่งงาน มีลูก หย่าร้าง เกษียณอายุ ผู้ชายธรรมดาคนหนึ่ง ซึ่งชีวิตจะพลิกผันเมื่อเขารู้ว่าไดอารี่ของเอเดรียนเป็นเจตจำนงของเขา แต่อยู่ในความครอบครองของเวโรนิกา
ความสนใจของผู้อ่านนั้นป่องๆ แต่ข้อเสีย (หรือความท้าทาย) คือความสามารถในการเข้าใจตัวละครตามที่ Barnes อธิบายไว้ นอกจากนี้ยังมีความรู้สึกที่ไม่ค่อยมีใครพูดถึง
บางทีอาจเป็นงานเขียนควบคู่ไปกับประเด็นเรื่องอายุและการรำลึก แต่เราสามารถแก้ตัวให้บาร์นส์แก้ตัวในประเด็นนี้ได้ เวลาเดินไปข้างหน้าแน่นอน แต่บางครั้งสิ่งที่เหลืออยู่ในอดีตก็หาทางที่จะกระโดดไปข้างหน้าและกัดเราในปัจจุบัน มีความคล้ายคลึงในหนังสือเรื่อง Severn Bore เมื่อกระแสน้ำเปลี่ยนแปลงและดูเหมือนว่าแม่น้ำจะไหลทวนน้ำ พูดเปรียบเปรยยังมีสิ่งเช่นการแก้แค้นของความไม่รอบคอบในวัยเด็ก; จดหมายดูถูกส่งไปอย่างเร่งรีบ
จดหมายนี้เป็นสัตว์ประหลาดที่แพร่ระบาดมากว่าสี่ทศวรรษ เมื่อโยนกลับเข้าไปในใบหน้าของเขา โทนี่ครุ่นคิดและค้นหาตลอดหลายปีที่ผ่านมา พยายามไขปริศนาโดยไม่ต้องมีชิ้นส่วนทั้งหมด เขารู้สึกสำนึกผิด รู้สึกได้ถึงกระดูกของเขา แต่ยังทำให้ตัวเองอ่อนล้าด้วยการคิดว่าเขาสามารถแก้ไขสิ่งที่ทำลงไปได้ เขาจินตนาการถึงการคืนดีกับเวโรนิกา เขายังจินตนาการถึงผลลัพธ์ที่น่ายินดี แต่เมื่อหลายปีก่อน ในชั้นเรียน โทนี่บรรยายประวัติศาสตร์ว่าเป็น “คำโกหกของผู้ชนะ” ผู้สอนของเขาตกลงแต่แล้วเตือนลูกศิษย์ของเขาว่าไม่ลืมว่า “มันเป็นการหลอกตัวเองของผู้พ่ายแพ้ด้วย” กล่าวอีกนัยหนึ่งมีข้อเท็จจริงแล้วมีความคิดปรารถนา
ความรู้สึกของการสิ้นสุดมาถึงความใกล้เคียงที่ไม่น่าเชื่อแต่ไม่น่าจะเป็นไปได้ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจและรบกวนจิตใจ แต่กระตุ้นความคิด ชีวิตให้คำตอบที่เป็นระเบียบแก่เราหรือไม่? แน่นอนไม่ บาร์นส์ก็เช่นกัน อย่างไรก็ตาม นี่เป็นนวนิยายที่สร้างขึ้นมาอย่างดีและสะท้อนออกมาได้ยาวนานหลังจากที่ได้วางมันลง
Credit LibertarianAllianceBlog.com BlogLeonardo.com ejungleblog.com BlogPipeAndRow.com SnebLoggers.com
